Entre 1964 e 1965, um primo, alguns anos mais velho, o psicanalista Luís Tenório O. Lima, na época estudante de medicina e líder estudantil na Bahia, veio para um exílio temporário na casa dos Cavalcanti, no bairro da Cidade Vargas (subúrbio paulistano na zona sul). Alguns amigos baianos de Tenório, que estavam vindo para o eixo Rio-São Paulo para trabalhar, começaram a frequentar a casa também. O poeta José Carlos Capinam, Gilberto Gil, Caetano Veloso e Gal Costa (ainda Maria da Graça), a, hoje, psicanalista Lucila Pato e seu namorado, o físico Maurício Pato, eram alguns deles.Estas visitas tiveram um impacto muito grande na vida de Péricles, na época ainda um estudante secundarista. A identificação foi imediata e a Bahia, das canções de Caymmi, e de parte da biografia de seus pais, onde ele já estivera algumas vezes desde 1960, estava ainda mais próxima. Mais ainda porque Gilberto Gil, recém-casado com sua primeira mulher Belinda, depois de se hospedar algumas semanas em sua casa, alugou uma outra bem próxima, no mesmo bairro.

As primeiras músicas do repertório do grupo baiano, e especialmente a maneira original e genuinamente musical de tocar violão de Gil e o canto de Caetano e Gal, influenciaram-no bastante, embora tornar-se músico profissional não estivesse no plano de um Péricles que, fortemente estimulado pela conhecida filósofa Marilena Chauí, então sua professora no curso clássico, pensava estudar filosofia e achava que poderia se tornar um professor. Na segunda metade dos anos sessenta, já na faculdade de filosofia da USP, Péricles participou intensamente da efervescência daqueles tempos. Agora casado com sua colega de colégio e primeira namorada, (hoje filósofa profissional) Rosa Maria Dias, dava aulas de filosofia num cursinho pré-universitário. Acompanhou de perto o desenvolvimento do tropicalismo, através da amizade com seus amigos baianos, principalmente Caetano e Dedé, casados recentemente e agora morando em São Paulo (Péricles morava na rua Major Sertório e eles na rua São Luís), e também com Tom Zé, Waly e Jorge Salomão, Torquato Neto, Duda Machado.

Péricles adora cinema e acompanhava também os filmes do cinema novo e do novo cinema europeu, tendo como seu maior ídolo o diretor franco-suíço Jean-Luc Godard. Assistiu às peças do teatro de Arena, das quais “Arena conta Zumbi” (música de Edu Lobo e Gianfrancesco Guarnieri) teve uma influência formativa no futuro compositor. Viu também as maravilhosas montagens do teatro Oficina de José Celso Martines Correa, diretor com quem Péricles viria a trabalhar só a partir dos anos noventa (em “Ham-let”, primeiro em 1993, compondo a maioria das canções originais , depois em 2001, fazendo também a direção musical na remontagem da peça para a gravação de um DVD – em 2003 colaborou na música para a montagem dos Sertões, o Homem, parte 2). Em 1969, com a crise política instalada no Brasil à partir do AI-5, com suas prisões, perseguições e mortes, e o decorrente esvaziamento na vida cultural, dentro e fora das universidades, Péricles, incentivado por Rosa, resolveu com uma passagem só de ida, ir para a França com a intenção de prosseguir nos estudos de filosofia. Em Paris, agora de novo solteiro, desencantou-se com a vida universitária e tornou-se hippie. Sobreviveu alguns meses com o dinheiro que ganhava tocando violão e gaita (no estilo e com o repertório de Bob Dylan) no metrô e em alguns cafés, aqui acompanhado também pelo vocal de uma amiga francesa. Com o dinheiro que sobrava, Péricles ia ao cinema.

Totalmente identificado com a “cultura” hippie, depois de ter cogitado, meio inconsequentemente, porque sem dinheiro, ir morar numa comunidade em São Francisco, Califórnia, e novamente incentivado por Rosa, agora de passagem por Paris, Péricles foi para Londres encontrar seus amigos baianos Caetano e Gil e suas respectivas mulheres, Dedé e Sandra, exilados, levados por seu empresário e amigo Guilherme Araújo. Em Londres, permaneceu por dois anos, fazendo novos amigos numa comunidade de brasileiros, que foi crescendo com o tempo (alguns voluntariamente exilados) e que incluía os cineastas Júlio Bressane, Rogério Sganzerla e sua mulher a atriz Helena Inês, Neville de Almeida, os artistas plásticos José Roberto Aguilar e Antônio Peticov, os empresários de casas de show e restaurantes Artur e Maria Helena Guimarães, os escritores Jorge Mautner (também compositor) e Antônio Bivar, entre muitos outros.

Em 1970, Péricles realiza sua primeira gravação profissional como músico, participando como violonista e vocalista de apoio na trilha que Gilberto Gil concebeu para o filme de Rogério Sganzerla, “Copacabana mon amour”. O disco com essa música foi lançado pela Universal no final dos anos noventa.

Ainda em Londres em 1971, influenciado pela maneira de Júlio Bressane fazer cinema, Péricles rodou um filme em 16mm, protagonizado por sua amiga Dedé Veloso. Embora não tenha sido finalizado, algumas imagens desse filme foram utilizados no vídeo clipe que ele dirigiu em 2003, da canção“Cindy Lee”

incluída no disco “Blues 55” . Ainda naquele ano, Péricles participou como ator do filme “O demiurgo”, rodado em Londres e dirigido por Jorge Mautner.

Mostrou para seus amigos e imediatamente, Gal Costa, quis cantar duas delas num show no verão de 73 para 74, tendo gravado “Quem Nasceu?” uma das primeiras que ele compôs, no disco ao vivo “Temporada de verão” e, logo em seguida, “O céu e o som” no disco “Cantar”, ambos lançados em 1974.

No mesmo ano, Miúcha gravou “O que quer dizer?” com a participação da filha Bebel Gilberto, então com 12 anos, e estreando em discos. Com o incentivo e o patrocínio de Guilherme Araújo, que queria levá-lo para gravar, e ainda atordoado pelo fim do seu curto porém avassalador namoro com Anamelhinha, Péricles se fixou um tempo no Rio. Lá, sem se sentir totalmente responsável, pois se via apenas como compositor, gravou um compacto simples para a Philips, produzido e arranjado por Perinho Albuquerque, que tinha no lado A, “Dias, dias, dias”, uma das canções que Gal cantava no seu show, e cujo nome foi emprestado de um poema de Augusto de Campos. Nesse período, final de 1974, Péricles dividiu o apartamento com dois amigos seus, Susana Moraes e o poeta Duda Machado, casados na época.

Susana, que Péricles conhecia a menos tempo, se tornaria grande amiga, importantíssima no desenvolvimento artístico-profissional dele, pois ela foi a principal responsável para que, muitos anos depois, em 1991, ele gravasse o seu primeiro disco totalmente autoral, “Canções”, no qual além de compor ele toca, canta e também faz a direção artística e musical.

Além disso, ela cuidou, em 1992, de aproximar Péricles e Adriana Calcanhotto, que viria a se tornar sua amiga também e a artista que mais tem gravado suas composições, e como se isso já não bastasse, Susana o convidou, em 1993, para compor a trilha do seu primeiro filme de longa metragem, como diretora, “Mil e Uma” que resultou no disco do mesmo nome lançado pela Natasha Records, em 1996.

Essa trilha-disco, gravado em 1993, pelo qual Péricles tem especial apreço, e que conta com a participação de Adriana Calcanhoto, Arnaldo Antunes e Arrigo Barnabé, tem na produção e arranjos a colaboração de Cid Campos e Manny Monteiro, traz interessantes experiências na mistura de elementos de música de câmara com recursos eletrônicos. Quanto às letras, há uma retomada, através de poemas e traduções, da parceria de Péricles com o poeta Augusto de Campos, iniciada com “Elegia”, gravada primeiramente por Caetano, em 1979.

O release do disco “Mil e uma”, foi escrito pelo filósofo e poeta Antônio Cícero.

Como curiosidade, ainda nos anos setenta, quando havia a censura atuando fortemente sobre meios e produtos de comunicação, Péricles teve uma canção, “Como são lindos os chineses” , que faria parte do repertório do show e do disco “Doces Bárbaros”, sem aparentemente nenhum motivo compreensível, proibida. Embora muita gente conhecesse a letra, pois que estava impressa no programa do show do grupo baiano, ela só foi gravada muitos anos depois do fim da censura, pelo próprio Péricles, no disco “Baião Metafísico”, lançado pela Trama em 2000.

Tendo voltado a morar em São Paulo em 1977, durante uma tentativa de voltar para a vida universitária, desta vez cursando Matemática, só não de todo inconsequente por causa do fato que se segue, Péricles, em 1978 conheceu a paraense, criada primeiro em Guaratinguetá (SP) e depois em Brasília, Lídia Maria Melo Chaib, na época fazendo pós-graduação em física, por quem se apaixonou e se casou, e com quem tem dois filhos; Nina Chaib Cavalcanti, nascida em 1979, e Léo Chaib Cavalcanti, nascido em 1984. A já citada canção “Elegia”, composta sobre parte da tradução de Augusto de um poema do poeta inglês do sec. XVII, John Donne, e “Blues” , surgiram no ambiente inicial desse novo amor.